Por qué tienes cólicos y cómo aliviarlos
Prostaglandinas, terapia de calor, estiramientos, opciones de venta libre
Qué está causando realmente el dolor
Los cólicos menstruales — conocidos médicamente como dismenorrea — son una de las experiencias más comunes durante la menstruación, afectando hasta al 80% de las personas que menstrúan. ¿El principal culpable? Unas sustancias químicas llamadas prostaglandinas.
Durante tu periodo, el revestimiento del útero libera prostaglandinas para ayudarlo a contraerse y desprenderse. Estas contracciones son lo que sientes como cólicos. Cuanto más altos sean tus niveles de prostaglandinas, más intensos tienden a ser los cólicos. Por eso los cólicos suelen ser más fuertes durante el primer o segundo día de tu periodo, cuando los niveles de prostaglandinas alcanzan su punto máximo.
Es importante saber que algo de molestia es completamente normal, pero un dolor que te impide llevar tu día a día merece atención. No estás exagerando — tu cuerpo está haciendo un trabajo real y físico.
Terapia de calor: tu mejor aliada
Si recurres a una almohadilla térmica cuando llegan los cólicos, estás siguiendo algo respaldado por la ciencia. La terapia de calor funciona relajando el músculo liso del útero, aumentando el flujo sanguíneo y reduciendo la sensación de dolor. Los estudios han demostrado que el calor continuo de baja intensidad puede ser tan efectivo como el ibuprofeno para los cólicos leves a moderados.
Una almohadilla térmica, una bolsa de agua caliente o un parche de calor adhesivo colocado en la parte baja del abdomen o la espalda baja puede aliviar el dolor en 15-20 minutos. Un baño caliente también funciona de maravilla — el calor en todo el cuerpo ayuda a relajar los músculos circundantes y puede aliviar la tensión que podrías estar acumulando sin darte cuenta.
Si estás fuera de casa, los parches de calor desechables que se adhieren a la ropa son una opción discreta que puede proporcionar horas de calor constante durante todo el día.
Movimiento que ayuda
Puede sonar contradictorio, pero el movimiento suave puede reducir significativamente la intensidad de los cólicos. El ejercicio libera endorfinas — los analgésicos naturales de tu cuerpo — y ayuda a reducir los niveles de prostaglandinas con el tiempo.
No necesitas exigirte demasiado. Posturas suaves de yoga como la postura del niño, gato-vaca y la postura reclinada del ángulo son particularmente útiles porque abren el área pélvica y favorecen el flujo sanguíneo. Una caminata ligera por el vecindario también puede hacer maravillas. La clave es escuchar a tu cuerpo y elegir movimientos que se sientan bien, no forzados.
Estirar los flexores de la cadera y la espalda baja también puede aliviar el dolor referido que a menudo acompaña a los cólicos. Intenta acostarte boca arriba y llevar suavemente una rodilla a la vez hacia el pecho, manteniéndola durante 30 segundos en cada lado.
Opciones de venta libre
Cuando los cólicos son moderados a severos, los analgésicos de venta libre pueden marcar una gran diferencia. Los AINEs (antiinflamatorios no esteroideos) como el ibuprofeno y el naproxeno funcionan reduciendo la producción de prostaglandinas — atacan la causa raíz, no solo enmascaran el dolor.
Para mejores resultados, tómalos a la primera señal de cólicos o incluso justo antes de que comience tu periodo si puedes predecir el momento. Esperar hasta que el dolor sea severo significa que las prostaglandinas ya se han acumulado, haciendo la medicación menos efectiva.
El paracetamol puede ayudar con el dolor pero no reduce la inflamación como los AINEs. Si las opciones de venta libre no son suficientes, o te encuentras necesitando dosis máximas cada ciclo, es buena idea hablar con tu proveedor de salud. Existen opciones con receta y otros enfoques que pueden ayudar, y los cólicos severos persistentes a veces pueden señalar condiciones como la endometriosis que merecen investigación.
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Quick Tip
Toma ibuprofeno a la primera señal de cólicos — o incluso el día antes de que comience tu periodo — para máxima efectividad.
Este contenido es solo con fines educativos y no sustituye el consejo médico profesional, el diagnóstico o el tratamiento. Siempre consulte a su proveedor de atención médica con preguntas sobre su salud.
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